Leishmaniose Visceral (Calazar)

Quem mora em área em Crateús já sabe o desafio que é manter seu cachorro livre da leishmaniose, ou calazar. Esta é uma doença de ocorrência bastante comum na população canina de nossa cidade, com eventual registro de casos também em humanos. Outro ponto importante ligado a esta doença é a polêmica: o conflito de interesse (não sei se bem interesse, mas talvez, divergências filosóficas e procedimentos) entre os proprietários, médicos veterinários, pesquisadores, Ministério da Saúde acabam polemizando esta doença. Nesta postagem vou tentar expor da forma mais neutra possível a doenças e os diferentes posicionamentos que acercam para que cada um possa, de forma consciente, tirar suas próprias conclusões.

A doença: a leishmaniose visceral, ou calazar, é uma doença sistêmica grave, de curso lento e crônico que acomete principalmente canídeos domésticos e  selvagens e, eventualmente, o homem. è também detectada em alguns roedores (como o rato) e outras espécies animais. É provocada pelo protozoário Leishmania chagasi, e transmitida através da picada do mosquito Lutzomyia longipalpis (também conhecido como mosquito palha).

Macrófago infectado pela L. chagasi

A doença ocorre quando um mosquito infectado pica um animal injetando o protozoário Leishmania chagasi no seu sangue. Após a infecção, o parasita infecta um grupo de células chamadas de macrófagos (que fazem parte do sistema de defesa do organismo). Estas células, que a princípio deveriam destruir os parasitas, acabam servindo de local para a reprodução do mesmo e, neste processo, acabam sendo destruídas liberando mais parasitas na corrente sanguínea do animal. Desta forma e com a progressiva multiplicação do número de parasitas diversos órgãos acabam por serem afetados, especialmente baço, fígado, rins, pele, medula óssea dentre outros órgãos e tecidos.

Lutzomyia longipalpis

O mosquito, por sua vez, se infecta ao ingerir o sangue de animais doentes, pela ingestão ou de parasitas livres ou ainda de macrófagos contaminados. Após um período, em que os parasitas sofrem algumas transformações e novos ciclos de multiplicação no mosquito, migram para suas glândulas salivares e pronto, o ciclo de transmissão está completo.

Os sintomas: Os sintomas de leishmaniose canina são muito vaiáveis. Diversos estudos apontam que a grande maioria dos animais, em torno de 57 a 62%, são assintomáticos (não apresentam nenhum sintoma) outros são oligossintomáticos (apresentam sintomas leves ), e apenas uma minoria apresenta sintomatologia severa. este fato causa muitas vezes o susto em proprietários de animais aparentemente saudáveis que acabam demonstrando resultados positivo a testes sorológicos.

Cão com sintomatologia de calazar

De um modo geral os animas doentes podem apresentar alguns dos seguintes sintomas:

- Aumento do nódulos linfáticos (ínguas);

- cansaço;

- perda de peso;

- perda de massa muscular;

- febre;

- diminuição do apetite;

- aumento do fígado;

- secreção nasal;

- feridas ma pele;

- descamação;

- hemorragia nasal (às vezes o animal espirra sangue);

- lesões oculares;

- crescimento das unhas.

Porém como dito anteriormente, muitos animais não apresentam nenhum sintoma!

O diagnóstico: Em virtude da grande variedade de sintomas a leishmaniose visceral é uma doença que às vezes apresenta um grande desafio diagnóstico por meio da clínica. Um clínico experiente terá uma grande suspeita nos casos mais característicos, porém o diagnóstico definitivo é determinado pela realização de exames laboratoriais específicos.


O tratamento: Este é certamente o ponto mais polêmico em relação à leishmaniose visceral canina. Em primeiro lugar, deve-se ter em mente que apesar da cura clínica o animal não fica totalmente livre do parasita, que persiste ainda na medula óssea do animal. O tratamento exige um grande compromisso por parte do proprietário do animal, um contínuo acompanhamento  veterinário e pode perdurar por toda a vida do animal. Mas então, qual a grande polêmica? No Brasil, o tratamento de animais positivos para a leishmaniose é proibido, sendo definido  que estes animais devem ser eutanasiados (portaria interministerial nº 1426/2008). 

Neste ponto faço uma manifestação pessoal. Acho lamentável a culpa imposta aos cães, como se estes fossem os únicos responsáveis pela doença. Na verdade a leishmaniose está muito relacionada a condições inadequadas de higiene e saneamento nas cidades, às péssimas condições de moradia, à má alimentação da população, à posse irresponsável de animais. Concordo que não são todos os animais doentes que são candidatos ao tratamento, cada caso é um caso, porém discordo que a única política pública seja pautada exclusivamente em identificar animais positivos e eliminá-los (muitas vezes de forma desumana). 


Prevenção: A prevenção da leishmaniose pode ser feita pela utilização de vacina, coleira repelente, utilização de telas nos canis, plantação de vegetais repelentes (como é o caso da citronela) próximo aos canis, manutenção de ambiente limpo, evitar passear com seu animal ao anoitecer e ao  ao amanhecer, quando o mosquito é mais ativo. Pode se forma adicional, porém com maior risco de contaminação para seu animal, fazer aplicação de inseticidas no ambiente e principalmente procure se informar. Procure um veterinário de sua confiança tire suas dúvidas e lembre-se de levar seu animal regularmente ao veterinário.


Juracir Bezerra Pinho
Médico Veterinário

Fotos:

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http://www.liv.ac.uk/researchintelligence/issue18/images/W046387R.jpg